裸体，尤其是女性裸体，在中国曾经是一个可怕的话题，也是近百年审美与色情交错混杂互有争论甚至打压的领域。就百年美术史来说，最有名的莫过于上世纪初，年轻的刘海粟创办上海美术专科学校时发生的“裸体风波”。刘海粟大胆设置了模特课程，但因为社会风气反对，加之军阀孙传芳不惜动用权力镇压，使事件迅速传播，成为新时代审美与旧封建道德尖锐对抗的经典案例。
更早的裸体事件发生在广州。为广州起义七十二烈士收遗体、后来推动建立黄花岗烈士墓的革命家潘达微，为了弘扬新风，引进西方摄影开设摄影房，还以自己的女儿为模特，拍摄裸体照片公开张挂。只是此事没有变成刘海粟版的“裸体风波”，所以也就无法流行，而被淹没在历史的陈迹之中。
