近日，科技部部长针对科研经费被挪用挤占现象，连连使用“痛心、错愕、愤怒”等表达强烈情绪的词汇，引起社会舆论广泛关注。然而，问题并非始于今日，也并非到了今日才让人觉得忍无可忍，在权力决定一切的社会里，怎么可能存在冰清玉洁的象牙世界？
学术研究有各种各样，例如大量的自然科学领域的技术性研究，需要配置实验场地、人员、设备、材料等，这样的经验性研究耗费的人力、物力、财力，往往都能够进行较为精确的预决算。又如社会科学领域的田野调查、发放问卷性质的社会调查等，也需要可视的物质支持。但是，还有大量研究工作并不是在专业的实验室里完成的，例如有些基础性的高深数论问题，所需要的无非是天才的大脑、勤奋思考与计算以及持之以恒的热情，有时甚至得进行数十年的冷清工作，华裔美籍数学家张益唐先生最近在“孪生素数”领域所获得的重大突破就是一个典型例子。而在人文学术领域，更是难以用可视的物质来衡量研究所需的具体物质支持，比如哲学、法理学等。
