作为20世纪下半叶最著名的社会科学学者之一，耶鲁大学政治系教授胡安·林茨（juan linz）的研究横跨政体研究、政治制度、民族主义等多个领域，在政治学、社会学界影响深远，堪称一代巨擘。
林茨1926年出生在德国波恩，成长在西班牙。幼年失怙的他随在马德里从事学术研究的母亲生活，亲身经历了西班牙第二共和国内战和佛朗哥政权的建立。1948年，他获得马德里大学的政治学和法学学位，两年后进入美国哥伦比亚大学社会学系攻读博士学位。林茨选定西德和意大利作为案例，试图通过刚刚兴起的社会调查方法，研究新兴民主政体的选民与社会结构。一个广为流传的故事是，林茨写起博士论文来一发不可收，眼看论文底稿已近千页，却尚未过半，导师李普塞特不得不劝他将关于西德部分的研究先行整理提交。即使如此，他也创下了哥大博士论文的篇幅纪录。
