经过30多年的高速增长，中国经济总量已跻身全球第二，衡量国民财富的关键性指标人均gdp也在2012年达到了9060国际元（按购买力平价计，世界银行）。
如果做一个跨国比较，会发现中国经济发展目前所在的阶段与日本和韩国在1970年和1992年前后的人均gdp水平相似。而日本和韩国在人均gdp达到1万国际元时出现了技术进步明显放缓、潜在增长率逐步下降的趋势。
据此，时下有流行观点认为，中国经济也将因循与日韩相似的发展路径，即将进入潜在增长率下降的时期。这一观点的主要依据在于，随着后发追赶型国家与前沿国家技术水平的差距越来越小，通过技术引进和模仿而实现技术进步的速度也会越来越慢。
