外国观察家们为什么会关心瑞典的经济和社会状况？对此问题的最佳回答或许在于：瑞典的制度和政策一直非常具有实验性质，而且其中某些实验或许能给别的发达国家提供参考，因此不能仅把瑞典视为欧洲边缘的一个小国，它是个“原尺寸”的巨型经济和社会实验室。
在“二战”之后的最初几十年，瑞典既能取得相对较高的gdp增速，同时又能实现充分就业、可靠的经济安全和极为平均的收入分配。这样的综合成就正是外国观察家们对该国的经济和社会制度及政策感兴趣的一个原因：它到底是如何实现的？另外，瑞典的经济和社会状况后来又为什么恶化，例如，经济增长率从1970年左右开始，收入分配自1980年代中期以来，以及充分就业和经济安全自1990年代早期以来为何都恶化了？
